지식보다 큰 사랑, 형제를 세우는 자유(고전 8:1-13)
하나님이 부르신 자리에서 머물라(고전 8:1-3)
1 우상에게 바친 고기에 대하여 말하겠습니다. 우리는 우리 모두가 지식이 있는 줄로 알고 있습니다. 지식은 사람을 교만하게 하지만, 사랑은 덕을 세웁니다.
2 자기가 무엇을 안다고 생각하는 사람은, 아직도 그가 마땅히 알아야 할 방식대로 알지 못하는 사람입니다.
3 그러나 하나님을 사랑하는 사람은 하나님께서 그를 알아주십니다.
자유든 종이든, 너희는 주님의 것이다(고전8:4-13)
4 그런데 우상에게 바친 고기를 먹는 일을 두고 말하면, 우리가 알기로는, 세상에 우상이란 것은 아무것도 아니고, 오직 하나님 한 분 밖에는 신이 없습니다.
5 이른바 신이라는 것들이 하늘에든 땅에든 있다고 칩시다. 그러면 많은 신과 많은 주가 있는 것 같습니다.
6 그러나 우리에게는 아버지가 되시는 하나님 한 분이 계실 뿐입니다. 만물은 그분에게서 났고, 우리는 그분을 위하여 있습니다. 그리고 한 분 주님이신 예수 그리스도가 계십니다. 만물이 그분으로 말미암아 있고, 우리도 그분으로 말미암아 있습니다.
7 그러나 누구에게나 다 지식이 있는 것은 아닙니다. 어떤 사람들은 지금까지 우상을 섬기던 관습에 젖어 있어서, 그들이 먹는 고기가 우상의 것인 줄로 여기면서 먹습니다. 그들의 양심이 약하므로 더럽혀지는 것입니다.
8 그러나 "우리를 하나님 앞에 내세우는 것은 음식이 아닙니다." 음식을 먹지 않는다고 해서 손해볼 것도 없고, 먹는다고 해서 이로울 것도 없습니다.
9 그러나 여러분에게 있는 이 자유가 약한 사람들에게 걸림돌이 되지 않도록 조심하십시오.
10 지식이 있는 당신이 우상의 신당에 앉아서 먹고 있는 것을 어떤 사람이 보면, 그가 약한 사람일지라도, 그 양심에 용기가 생겨서, 우상에게 바친 고기를 먹게 되지 않겠습니까?
11 그러면 그 약한 사람은 당신의 지식 때문에 망하는 것입니다. 그리스도께서는 그 약한 신도를 위하여 죽으셨습니다.
12 이렇게 여러분이 형제자매들에게 죄를 짓고, 그들의 약한 양심을 상하게 하는 것은 그리스도께 죄를 짓는 것입니다.
13 그러므로 음식이 내 형제를 걸어서 넘어지게 하는 것이라면, 그가 걸려서 넘어지지 않게 하기 위해서, 나는 평생 고기를 먹지 않겠습니다.
<말씀묵상>
바울은 우상 제물 문제를 다루기 전에 먼저 지식과 사랑의 관계를 정리합니다. 고린도 성도들 중 일부는 “우상은 아무 것도 아니다”라는 지식을 가지고 있었고, 그 지식이 맞음에도 불구하고 그 지식이 다른 성도들을 무시하고 상처 주는 방식으로 사용되고 있었습니다. 바울은 “지식은 교만하게 하지만 사랑은 세운다”고 말하며 지식의 옳고 그름보다 그것이 공동체에 어떤 영향을 미치는지가 더 중요하다고 가르칩니다. 하나님을 아는 참된 지식은 사랑으로 나타나며, 사랑 없는 지식은 오히려 공동체를 무너뜨릴 수 있습니다.
이 말씀은 오늘 우리의 신앙생활을 깊이 돌아보게 합니다. 우리는 종종 “내가 맞다”는 확신 때문에 다른 사람의 연약함을 가볍게 여기거나, 진리를 말한다는 이유로 사랑을 잃어버릴 때가 있습니다. 그러나 하나님은 우리가 가진 지식을 자랑하는 것이 아니라 그 지식을 사랑으로 사용하여 형제를 세우기를 원하십니다. 그러므로 우리는 무엇이 옳은가보다 그 옳음을 어떻게 사랑으로 사용할 것인가를 묻고, 지식보다 사랑을 앞세우며, 하나님을 아는 지식이 공동체를 세우는 열매로 나타나도록 살아가야 합니다.
바울은 우상 제물 자체는 아무 의미가 없으며 하나님은 한 분이시라는 사실을 인정합니다. 그러나 어떤 성도들은 이전의 우상 숭배 경험 때문에 우상 제물을 먹는 것을 여전히 죄로 느꼈고, 강한 성도들의 자유로운 행동이 그들의 양심을 흔들고 넘어지게 만들고 있었습니다. 바울은 “너희의 지식이 약한 자를 멸망하게 하지 않도록 조심하라”고 말하며 자유를 주장하는 것보다 형제를 세우는 것이 더 중요하다고 가르칩니다. 심지어 그는 “만일 음식이 내 형제를 실족하게 한다면 나는 영원히 고기를 먹지 않겠다”고 말하며 사랑을 위해 자신의 자유를 기꺼이 제한하는 것이 그리스도를 따르는 삶임을 보여줍니다.
이 말씀은 오늘 우리의 자유 사용을 다시 생각하게 합니다. 우리는 종종 “내 양심에 문제 없으면 된다”, “나는 자유하다”는 말로 행동을 정당화하지만 하나님은 우리의 자유가 형제를 세우는 방향으로 사용되기를 원하십니다. 그러므로 우리는 나의 자유가 다른 사람에게 어떤 영향을 주는지 살피고, 형제의 연약함을 존중하며, 사랑을 위해 자유를 기꺼이 내려놓는 성숙한 신앙을 선택해야 합니다. 이것이 바로 그리스도께서 우리에게 보여주신 사랑의 길입니다.
<오늘의 기도>
주님, 지식보다 사랑을 앞세우며 형제를 세우는 마음을 우리 안에 부어주소서. 우리의 자유를 사랑으로 사용하여 공동체를 세우고 연약한 자를 보호하는 성숙한 믿음을 갖게 하소서. 우리의 모든 선택이 그리스도의 사랑을 드러내며 하나님께 영광이 되게 하옵소서.